سلسله هخامنشیان

دولت ماد در سال ۵۵۳ ق.م بر اثر حمله کوروش سقوط می‌کند و به کلی منقرض می‌شود. سلسله هخامنشیان با تاجگذاری (کوروش) شروع شد و وی به عنوان بنیانگذار شاهنشاهی ایران لقب گرفت و ایرانیان را برای بیش از دویست سال به قدرتی جهانی تبدیل کرد. اقدامات او تا ثیر فرهنگی شگرفی بر زندگی و تمدن بشر نهاد. کوروش گردونه تاریخ مشرق زمین را به حرکت انداخت. او یهودی‌های تبعیدی بابل را به جای خود برگرداند. دوران شاهنشاهی سلسله هخامنشی ۲۲۰ سال به طول انجامید و ۹ پادشاه در این سلسله سلطنت کرده اند: کوروش بزرگ، کمبوجیه، داریوش بزرگ، خشایارشاه و سه اردشیر و دو داریوش دیگر. کوروش نخستین پادشاه هخامنشی در سال ۵۲۹ ق.م کشته شد.